O sobreiro (Quercus suber) é oficialmente, desde o dia 22 de dezembro de 2011, a árvore nacional de Portugal.
As qualidades ambientais, económicas e sociais desta espécie são impressionantes... o montado é um sistema agro-silvo-pastoril que assegura elevados índices de biodiversidade, situação cada vez menos frequente nos sistemas agrícolas, pecuários ou florestais modernos.
O valor económico e social desta espécie é igualmente relevante. Ao contrário de outros tipos de produção florestal, em que a presença do Homem quase que só se nota na altura do abate, o montado permite o desenvolvimento de atividades económicas que criam riqueza e emprego direto (pequária, extração de cortiça) e indireto (comercialização de animais para consumo e transformação da cortiça) nas zonas onde existem montados de sobro.
A polivalência da cortiça é mundialmente famosa pela sua utilização em rolhas, como isolante acústico e térmico e mais recentemente em vestuário e acessórios, sendo um produto totalmente natural e biodegradável.
Deixamos aqui uma ilustração infográfica sobre o ciclo do sobreiro.
O original encontra-se em http://www.ciencia20.up.pt/attachments/article/531/RECinfo.pdf
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